Histoire et construction de la basilique Santa Croce
Origines et construction initiale
La construction de l’église gothique de Santa Croce a commencé vers 1924, conçue pour surpasser Santa Maria Novella. Elle fut érigée en réponse aux besoins d’une population croissante et en compétition avec d’autres églises florentines. Cette église a été construite pour démontrer la richesse et la puissance de la ville de Florence.
La basilique a été construite à partir de 1294 par Di Cambio sur le site d’une ancienne église franciscaine. Ce choix de lieu était symbolique, car les Franciscains étaient une communauté religieuse appréciée par les Florentins pour leur simplicité et leur dévouement aux pauvres. La Santa Croce est la plus grande église des Franciscains et compte seize chapelles, dont la plus célèbre est la Capella de Pazzi.
La construction de la basilique Santa Croce s’est poursuivie pendant plusieurs siècles, avec l’ajout de nombreuses chapelles et autres éléments architecturaux. L’église est devenue un chef-d’œuvre d’architecture gothique, avec ses voûtes en ogive, ses arcs-boutants et ses vitraux colorés.
Rénovations et modifications
L’église a été rénovée en 1560 par Vasari, ce qui a entraîné la perte de nombreuses œuvres d’art originales. Cette rénovation a été entreprise pour moderniser l’église et la rendre plus conforme au style de la Renaissance alors en vogue. Malheureusement, cette rénovation a également entraîné la destruction de certaines fresques et sculptures d’origine.
Le campanile actuel date de 1842, après que le clocher officiel a été frappé par la foudre. Ce tragique événement a causé la destruction du clocher original et a nécessité la construction d’un nouveau campanile, qui est aujourd’hui un élément emblématique de la basilique.
La Capella de Pazzi
La Capella de Pazzi, conçue par Brunelleschi, est considérée comme un chef-d’œuvre de la Renaissance. Cette chapelle a été construite pour la famille Pazzi, une famille noble florentine, et est un exemple remarquable d’architecture, avec ses formes géométriques pures et ses proportions harmonieuses. La Capella de Pazzi est également célèbre pour ses fresques et ses sculptures, qui comptent parmi les plus belles œuvres d’art de la Renaissance.
La basilique comme Panthéon de Florence
Personnalités enterrées et commémorées
La Santa Croce est connue comme le Panthéon de Florence en raison de ses nombreuses tombes et monuments funéraires de personnalités célèbres. Parmi les personnes inhumées ou commémorées dans la basilique, on trouve :
- Niccolò Machiavelli, le philosophe et écrivain politique, auteur du célèbre ouvrage « Le Prince ».
- Galilée, le scientifique et astronome qui a révolutionné notre compréhension de l’univers.
- Michel-Ange, le célèbre peintre, sculpteur et architecte, auteur de la chapelle Sixtine et de la statue de David.
- Vasari, l’architecte et historien de l’art, auteur des « Vies des meilleurs peintres, sculpteurs et architectes ».
- Dante Alighieri, le poète et écrivain, auteur de « La Divine Comédie », possède un monument funéraire à la Santa Croce, mais il est enterré à Ravenne où il est mort en exil.
Visiter la basilique Santa Croce
Horaires et tarifs
Les horaires d’ouverture sont de 09h30 à 17h30 du lundi au samedi, et de 12h30 à 17h45 le dimanche et les jours fériés. Il est conseillé de se renseigner sur les éventuelles fermetures exceptionnelles avant de s’y rendre. Les tarifs d’entrée sont de 8 € pour les adultes, 6 € pour les jeunes de 11 à 17 ans, et l’entrée est gratuite pour les moins de 11 ans et les personnes à mobilité réduite.
Transports et accès
Les bus C1, C2 et C3 desservent la Basilique Santa Croce. Il est également possible de s’y rendre à pied depuis le centre-ville de Florence, en traversant le magnifique Ponte Vecchio et en se promenant le long des rives de l’Arno.
Visite guidée et musée
Il est recommandé de suivre une visite guidée en français pour découvrir la beauté architecturale et l’histoire de Santa Croce. Les guides sont souvent très compétents et passionnés, ce qui rend la visite très intéressante et enrichissante. La visite comprend l’église, les chapelles, deux cloîtres, un petit musée et plusieurs salles plus petites, où l’on peut admirer des œuvres d’art et des objets historiques.
Œuvres d’art et trésors de la basilique
| Titre | Artiste |
|---|---|
| La chaire de Benedetto da Maiano | Benedetto da Maiano |
| Le tombeau de Michel-Ange | Vasari |
| La Vierge au lait | Rosselino |
| L’Annonciation | Donatello |
| Le Couronnement de la Vierge | Giotto |
| Le Crucifix | Donatello |
| La Légende de la Sainte Croix | Gaddi |
Fresques et peintures
L’intérieur de l’église est orné de sculptures et de peintures de valeur, notamment des fresques de Giotto, Brunelleschi et Donatello. Ces œuvres d’art sont des témoignages précieux de l’évolution de l’art et de la culture à Florence au cours des siècles et constituent une attraction majeure pour les visiteurs de la basilique.
Chapelles et monuments funéraires
La basilique Santa Croce abrite des chapelles remarquables et des monuments funéraires de personnalités célèbres. Ces espaces sont souvent décorés avec des fresques et des sculptures réalisées par les plus grands artistes de l’époque, ce qui en fait des lieux de recueillement et d’admiration pour les visiteurs.
